Google Cloud Vertex AI 시작 방법과 300달러 무료 크레딧 신청 절차

2026년 6월 기준, Google Cloud Vertex AI(버텍스 AI)는 신규 가입자에게 300달러 상당의 무료 크레딧을 제공한다. 90일 안에 원하는 AI 모델을 자유롭게 써볼 수 있는 기회다. 이 글에서는 계정 생성부터 프로젝트 설정, 인증, Gemini 모델 호출 코드까지 처음 시작하는 순서대로 설명한다.

Vertex AI란 무엇인가

Vertex AI는 Google Cloud가 운영하는 머신러닝 및 생성형 AI 플랫폼이다. 쉽게 말해, Google이 만든 AI 모델(Gemini 등)을 API(프로그램끼리 데이터를 주고받는 약속)로 호출하거나, 자체 모델을 학습·배포할 수 있는 통합 환경이다. 2024년부터 Google AI Studio와 Vertex AI가 통합 방향으로 재편되면서, 현재는 “Gemini Enterprise Agent Platform”이라는 이름으로 재브랜딩 중이다. 기존 Vertex AI 도메인과 문서는 그대로 유지된다.

주요 기능은 Gemini 2.5 Flash, Gemini 2.5 Pro 등 최신 모델 API 호출, 커스텀 모델 학습과 AutoML(자동 머신러닝) 파이프라인, 그리고 벡터 검색(Vector Search)과 에이전트 빌더(Agent Builder) 등 부가 서비스로 나뉜다. 개인 개발자부터 기업 엔지니어까지 폭넓게 쓰이는 이유다.

300달러 무료 크레딧 신청 방법

Google Cloud는 신규 가입자에게 90일간 사용 가능한 300달러 무료 크레딧을 제공한다. 신용카드 정보를 입력하지만 90일이 지나거나 크레딧을 모두 소진해도, 직접 유료 계정으로 업그레이드하지 않는 한 자동 결제는 이루어지지 않는다.

중요한 주의사항이 하나 있다. 300달러 크레딧은 Google AI Studio에서 사용하는 Gemini API 비용에는 적용되지 않는다. Vertex AI 콘솔에서 직접 프로젝트를 설정하고 API를 호출해야 크레딧이 차감된다. AI Studio만 쓰다가 크레딧 혜택을 놓치는 경우가 많으니 주의할 것.

STEP BY STEP

300달러 무료 크레딧 신청 절차

airusk.com

Google Cloud 계정 생성

cloud.google.com에서 “무료로 시작하기” 클릭. Google 계정으로 로그인 후 국가·결제 정보 입력. 카드를 등록해도 자동 결제는 없으며 크레딧이 소진되거나 90일이 지나면 계정이 동결된다.

새 프로젝트 생성

Cloud Console 상단에서 프로젝트 선택 → “새 프로젝트” 클릭. 이름을 지정하면 자동으로 프로젝트 ID가 부여된다. 이 ID는 나중에 인증과 API 호출에 반복적으로 사용된다.

Vertex AI API 활성화

Console에서 “API 및 서비스” → “사용 설정된 API 및 서비스” → “API 사용 설정”에서 Vertex AI API를 검색해 활성화한다. 동시에 “Cloud Resource Manager API”도 활성화하면 이후 설정이 원활하다.

결제 계정 연결 확인

Console 좌측 “결제” 메뉴에서 프로젝트에 Free Trial 청구 계정이 연결되어 있는지 확인한다. 크레딧 잔액과 사용 기한을 이 화면에서 실시간으로 볼 수 있다.

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프로젝트 인증 설정 (ADC)

Vertex AI API를 Python 코드에서 호출하려면 인증이 필요하다. Google은 ADC(Application Default Credentials, 애플리케이션 기본 자격증명)라는 방식을 권장한다. ADC란 로컬 개발 환경이나 서버가 자동으로 Google Cloud 인증 정보를 찾아 사용하는 메커니즘이다. 매번 API 키를 코드에 박아넣지 않아도 되는 구조다.

Google Cloud SDK(gcloud CLI)를 설치한 뒤 아래 두 줄을 터미널에 입력하면 된다. 실행하면 브라우저가 열리고 Google 계정으로 로그인하면 이후 Python 코드는 별도 키 파일 없이 자동 인증된다.

gcloud auth application-default login
gcloud config set project YOUR_PROJECT_ID

Gemini 모델 API 호출 코드

인증까지 완료했다면 Python에서 Vertex AI SDK를 통해 Gemini 모델을 직접 호출할 수 있다. SDK(Software Development Kit)는 Vertex AI 기능을 Python 코드로 간단히 사용할 수 있게 해주는 라이브러리다. 아래 명령으로 먼저 설치한다.

pip install google-cloud-aiplatform

설치 후 아래 코드로 Gemini 2.5 Flash 모델을 호출해볼 수 있다. 2026년 6월 기준 Vertex AI에서 사용 가능한 최신 모델 중 하나다.

HOW TO USE

Vertex AI Python SDK — 사용법

airusk.com

SDK 초기화

import vertexai 후 vertexai.init(project=”프로젝트ID”, location=”us-central1″) 호출. 리전(지역 서버)은 us-central1이 Gemini 지원 범위가 가장 넓다.

모델 객체 생성

from vertexai.generative_models import GenerativeModel 후 model = GenerativeModel(“gemini-2.5-flash”) 로 원하는 모델을 지정한다. 모델 ID는 Vertex AI 콘솔 Model Garden에서 확인 가능하다.

응답 생성

response = model.generate_content(“원하는 질문”) 으로 호출. response.text로 결과를 출력한다. 스트리밍(streaming, 결과를 조각조각 받는 방식)은 generate_content(…, stream=True)로 설정한다.

실제 동작 코드 전체는 아래와 같다. 아래 코드를 그대로 복사해 project 값만 본인 프로젝트 ID로 바꾸면 된다.

import vertexai
from vertexai.generative_models import GenerativeModel

# 프로젝트 ID와 리전(지역 서버)을 지정해 초기화
vertexai.init(project="my-project-id", location="us-central1")

# 모델 객체 생성 — gemini-2.5-flash 는 속도·비용 균형이 좋은 모델
model = GenerativeModel("gemini-2.5-flash")

# 텍스트 프롬프트를 전달해 응답 생성
response = model.generate_content("Python으로 피보나치 수열을 출력하는 코드를 작성해줘.")

# 결과 출력
print(response.text)

무료 크레딧 사용 시 알아둘 점

300달러 크레딧은 Vertex AI API 호출, Compute Engine, Cloud Storage 등 대부분의 Google Cloud 서비스에 적용된다. 단 Google AI Studio Gemini API 비용은 대상이 아니다. Vertex AI 콘솔에서 직접 API를 호출해야 크레딧이 차감된다는 점을 기억하자.

크레딧 외에 무료 티어(Free Tier)도 별도로 존재한다. 월별 무료 사용 한도 안에서는 크레딧 소진 후에도 소규모 테스트를 무료로 유지할 수 있다. 비용 초과가 걱정된다면 Cloud Console “결제 → 예산 및 알림”에서 금액 알림을 설정해두면 예상치 못한 과금을 막을 수 있다.

자주 묻는 질문 FAQ

Q1) 신용카드를 등록했는데 90일 후 자동으로 결제되나요?

아니다. 무료 체험 기간이 끝나거나 300달러 크레딧을 모두 소진해도, 사용자가 직접 “유료 계정으로 업그레이드”를 선택하지 않으면 계정이 자동으로 동결될 뿐 결제는 이루어지지 않는다. Google Cloud 공식 FAQ에도 명시된 내용이다.

Q2) Vertex AI와 Google AI Studio의 차이는 무엇인가요?

Google AI Studio는 코드 없이 브라우저에서 Gemini 모델을 테스트하는 도구다. Vertex AI는 API와 Python SDK를 통해 프로덕션(실제 서비스) 수준으로 모델을 통합하는 플랫폼이다. 개인 실험에는 AI Studio, 앱이나 서비스에 AI 기능을 붙이는 용도에는 Vertex AI가 적합하다.

Q3) 한국에서도 무료 체험 신청이 가능한가요?

가능하다. Google Cloud 무료 체험은 한국을 포함한 대부분의 국가에서 신청할 수 있다. 결제 수단으로 국내 발급 신용카드도 사용 가능하다. 다만 신용카드가 없으면 신청이 어렵고, 법인 계정과 개인 계정이 별도로 관리된다는 점을 알아두자.

Q4) 300달러 크레딧으로 얼마나 사용할 수 있나요?

모델 종류와 사용량에 따라 다르다. Gemini 2.5 Flash 기준으로 입출력 토큰 100만 개당 약 0.15달러 수준이다. 일반적인 개발 테스트 용도라면 300달러는 90일 내에 소진하기 어려운 수준이다. 단, 대용량 배치 처리나 이미지·동영상 멀티모달 API를 집중적으로 사용하면 빠르게 소진될 수 있다.